الزوجات ليس وقفا علي الإسلام,كما تدعي بعض الأقلام الغربية, وكان نظاما معروفا عند قدماء المصريين والفرس ويرو أنهم كانوا يمنحون جائزة تشجيعية .
لمن يتزوج أكثر كما كان عند الأشوريين والبابليين والهندوس وعرفه الروس وعملوا به بعد ملوك اليونان. وكانت بعض الأمم تقصر جواز التعدد للرؤساء دون غيرهم, فكان السكان الأصليون لأستراليا يجيزون لرؤساء العشائر الاستحواذ علي أي عدد من النساء ويعتبرو بعضهن زوجات شرعيات وغيرها من الإماء والأرقاء. وفي شعائر السكان الأصليين في أمريكا كان الرجل يتزوج عادة أكثر من واحده وكان الصينيون في أقدم عصورهم علي نظام التعدد وفي البلاد المحيطة بالإمبراطورية الرومانية كان تعدد الزوجات عادة منتشرة وشائعة. وكان العرب قبل الإسلام ــ كما يقول الدكتور احمد شحاتة أستاذ التفسير وعلوم القران الكريم بجامعة الأزهر ــ علي نظام تعدد الزوجات كغيرهم من الأمم الأخري بل كانوا أكثر إفراطا فالرجل يتزوج من النساء بأي عدد ومنهم من كان يتزوج عشرا وأكثر من ذلك.
